Le attività diagnostiche ed interventistiche della Divisione di Endoscopia sono destinate sia ai pazienti ricoverati in Istituto che ai pazienti ambulatoriali affetti da patologie dell’apparato digerente e respiratorio. Il numero di procedure endoscopiche, diagnostiche e terapeutiche, si è stabilizzato attorno a 6000 per anno.
La Divisione si occupa principalmente di diagnosi di lesioni precancerose e neoplastiche nell’ambito di programmi di screening di massa o prevenzione individuale, di trattamento endoscopico curativo di malattie neoplastiche iniziali e, palliativo, di malattie neoplastiche avanzate. L’attività diagnostico-terapeutica riguarda anche le patologie gastrointestinali benigne quali le malattie infiammatorie croniche dell'intestino, l'epatite virale cronica, le ulcere gastriche e duodenali, l’infezione da Helicobacter pylori, il reflusso gastro-esofageo e la malattia celiaca.
L’attività di endoscopia del tratto tracheobronchiale e digestivo (inclusa la terapia laser e l'ecoendoscopia) viene condotta nella nuova sede della Divisione in IEO2 in quattro sale tutte attrezzate con le più moderne tecnologie tra le quali sistemi di video endoscopia elettronica di ultima generazione ad alta definizione di immagine. L'endoscopia operativa compresa quella biliare e pancreatica, viene svolta in una quinta sala dedicata radio protetta che consente l’utilizzo di apparecchiature radiologiche.
La Divisione dispone di due letti di day surgery e di due letti per ricovero ordinario per pazienti che necessitino di interventi endoscopici complessi.
La Divisione assicura l’erogazione di tutte le procedure endoscopiche standard diagnostiche e terapeutiche ma anche procedure particolari e meno diffuse quali l’ecoendoscopia, la esofagogastroduodenoscopia transnasale con endoscopio sottile, la laserterapia e la coagulazione con plasma di argon o assolutamente innovative come la microendoscopia confocale.
Le procedure della Divisione hanno standard elevati e periodicamente controllati soprattutto per quanto riguarda la disinfezione degli endoscopi, la tracciabilità del processo di erogazione delle prestazioni e la valutazione del recupero psicofisico del paziente dopo le procedure.
L'attività della Divisione, sia in campo clinico che di ricerca si realizza in collaborazione con le altre Divisioni dell' IEO e con altri centri di endoscopia Italiani focalizzandosi principalmente sulle patologie gastrointestinali e tracheobronchiali
La Divisione è coinvolta in studi multicentrici nazionali ed internazionali concernenti la farmacoprevenzione, lo screening, la sorveglianza dei soggetti ad alto rischio per carcinoma colorettale, il trattamento endoscopico dell’adenoma cancerizzato e la palliazione endoscopica mediante endoprotesi di carcinomi colorettali stenosanti.
Dal 2006 è in uso una nuova e interessante tecnica diagnostica endoscopica, la microendoscopia confocale, disponibile solo in pochi altri Istituti nel mondo, che consente uno studio istologico in vivo delle cellule della mucosa gastroenterica. La metodica è attualmente applicata nello studio di lesione precancerose come l’esofago di Barrett, le displasie gastriche e gli adenomi gastrointestinali. Trova inoltre impiego nello studio delle malattie infiammatorie croniche intestinali e in caso di sospette lesioni tumorali iniziali di esofago, stomaco, duodeno e colonretto.