El enfoque inicial del tratamiento es fundamental. La cura es el objetivo principal y se considera tan importante como la calidad de vida y la funcionalidad de los órganos tratados (la voz, el lenguaje, la deglución, el gusto y la respiración, entre otras). El IEO les ofrece a los pacientes un equipo pluridisciplinar especializado en diagnóstico, tratamiento y rehabilitación.
LAS VENTAJAS DE UN EQUIPO PLURIDISCIPLINAR
Nuestro equipo pluridisciplinar se dedica al diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de los pacientes con tumores en la cabeza y el cuello, además de estudiar estas enfermedades. Nuestro equipo está compuesto por más de treinta profesionales oncológicos, con experiencia en diversas especialidades, como otorrinolangología, cirugía maxilofacial, cirugía de emergencia, cirugía plástica y reconstructiva, radioterapia, oncología médica, radiología, patología, medicina nuclear, nutrición, fisioterapia, endocrinología, odontología, terapia de la voz, terapia del habla, psicología y biología.
La integración de varias habilidades es muy útil para tratar problemas clínicos complejos, desde el diagnóstico hasta la planificación del tratamiento y la recuperación funcional (habla, respiración, deglución), con el fin de lograr los mejores resultados y una calidad de vida adecuada. El programa de cirugía cervicofacial consta del equipo médico-quirúrgico, especialistas en radioterapia y oncología médica, radiólogos especializados, endocrinólogos, médicos nucleares y patólogos. El equipo trabaja en armonía y se reúne semanalmente para analizar cada caso de los pacientes que confían en nuestra estructura. Se ocupan de desarrollar planes de tratamiento integrales y personalizados, que contemplan todos los aspectos relacionados con el tratamiento y la rehabilitación, analizando las opciones más adecuadas en función de las necesidades particulares de cada pacientes y según las directivas internas, nacionales e internacionales.
El equipo, en estrecha colaboración con la Junta Médica y Científica, supervisa los resultados del tratamiento y la calidad de los resultados en tiempo real, para señalar los problemas críticos e identificar las áreas de mejora y desarrollo. Las reuniones pluridisciplinares son una oportunidad para el desarrollo profesional a partir de los intercambios entre los miembros el grupo, la evidencia en la literatura y la revisión crítica, actualizando permanentemente las directrices y los enfoques diagnósticos y terapéuticos. Usamos la información recabada a partir de la revisión crítica de las actividades clínicas, de las innovaciones tecnológicas, del estudio de la evolución de los cánceres tratados y de las actualizaciones permanentes para identificar la problemática abierta y proponer actividades de investigación. Gracias a esta metodología, se han implementado diversos proyectos que desarrollan actividades de investigación cínica e investigación institucional.
Cánceres de tiroides
La cirugía es el tratamiento recomendado para tratar este cáncer: se extirpa la glándula tiroides en forma parcial (hemitiroidectomía) o total (tiroidectomía total) y eventualmente, también los ganglios linfáticos de la sección central del cuello y/o los espacios laterales, en función del estadio del cáncer de tiroides. Una vez recibidos los resultados del análisis histológico del cáncer de tiroides, en casos de tumores bien diferenciados en estadio avanzado o con metástasis en los ganglios linfáticos cervicales, se indica la terapia con radionúclidos con yodo 131. La radioterapia también se indica en formas no diferenciadas más avanzadas que no responden a otros tratamientos. Una vez extirpada la glándula por completo, se prescribe un tratamiento de reemplazo con levotiroxina a partir del día siguiente a la operación, con el objetivo de suplir la falta la de hormona tiroidea.
Terapias innovadoras y mínimamente invasivas: a lo largo de los años, la División ha desarrollado algunas técnicas originales y enfoques mínimamente invasivos para mejorar los resultados oncológicos y funcionales de las intervenciones para darle a los pacientes más opciones terapéuticas con menos impacto quirúrgico. Algunas de estas terapias están disponibles únicamente aquí, en el IEO.
Cirugía: nuestros cirujanos de cabeza y cuello son los que realizan más operaciones de tumores malignos cada año en toda Italia (información de AGENAS). Además, desde hace más de 20 años hemos transmitido el mensaje del Prof. Veronesi, es decir, “la terapia mínima eficaz” también para las lesiones de la cabeza y el cuello. Somos los primeros en Italia en ofrecer la cirugía conservadora de tiroides, con más de 15 años de experiencia en hemitiroidectomía, incluso para los tumores malignos. Fuimos de los primeros en realizar la cirugía endoscópica conservativa de la laringe con más de 250 intervenciones quirúrgicas al año. Fuimos pioneros en la cirugía funcional de lengua, posibilitando una calidad de vida postoperatoria casi normal. Por último, desde hace más de 20 años hemos realizado cirugías muy delicadas de la glándula salival. Es el único departamento de cirugía de cabeza y cuello reconocido en Italia.
El IEO practica hemitiroidectomías en carcinomas en estadios precoces desde hace 20 años, con resultados iguales a los obtenidos en otros centros que en general, extirpan el órgano entero. El campo quirúrgico se ha ampliado gracias al uso de equipos más avanzados, por ejemplo, gafas microscópicas y lentes endoscópicas. Con los fórceps y las tijeras con coaguladores quirúrgicos se pueden reducir al mínimo las complicaciones eventuales y efectuar la intervención con técnicas de tiroidectomía mínimamente invasiva asistida por imagen (MIVAT y MIT), que permiten incisiones de apenas 2 a 3,5 cm. Recientemente, el IEO ha desarrollado una técnica quirúrgica que utiliza un tinte natural y asistencia ecográfica (ultrasound dye-assisted surgery, USDAS) que permite ver estructuras patológicas muy pequeñas que son difíciles de detectar (residuos de la tiroides o de la enfermedad y metástasis en los ganglios linfáticos) en el cuello o en las áreas que ya han sido operadas, que se caracterizan por una anatomía alterada y una ubicación difícil de acceder. En el IEO, cuando el cáncer de tiroides se ha desarrollado progresivamente en las regiones que rodean el cuello, en particular, a nivel del mediastino, detrás del esternón, la cirugía se realiza con la colaboración de varios especialistas, en especial, cirujanos torácicos, aplicando una metodología integral y pluridisciplinar.
Metástasis a distancia del carcinoma de cabeza y cuello
Las metástasis a distancia se definen como la propagación del tumor a otros órganos. El pulmón, el hígado y los huesos son los sitios más comunes de metástasis hematógenas del carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello. La incidencia de las metástasis a distancia en el carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello es baja en la población general con carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello: en general, inferior al 5% en la manifestación inicial. Los pacientes con carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello con metástasis a distancia suelen ser candidatos a los tratamiento paliativos, porque en la actualidad no se dispone de ninguna terapia sistémica con potencial curativo para estos casos. En consecuencia y por lo general, el tratamiento locorregional exhaustivo se considera inútil en estos pacientes. De particular relevancia es nuestra colaboración con el CNAO (Centro Nacional de Oncología Hadronterapia) para la Fase II, el ensayo clínico sobre el aumento de la radioterapia, utilizando protones (terapia con hadrones) en tumores del área cervical y cefálica avanzados a nivel local.